夏河县位于甘肃省西南部，甘南藏族自治州西北部，东经102度31分，北纬35度12分。东、南面分别与本州合作市、碌曲县相邻，北依临夏州及青海省循化县、同仁县，西与青海省泽库县比邻，全县总面积为6273.88平方公里，共辖1镇14乡，有藏、汉、回、撒拉、东乡、蒙古、朝鲜、土族等十四个民族，人口7.78万人,其中藏族人口约占78%。因文明遐迩的藏传佛教格鲁派六大宗主寺之一的拉卜楞寺坐落在县城西域，古素有“东方梵蒂冈”之美称。

县城地处青藏高原东北边缘，地势由西北向东南倾斜。西北部为山原区，东部和南部为底山峡谷区。境内沟纵横，山峦起伏，大部地区海拔在3000—3800米之间。达里加山高4636米，为境内第一高峰。

夏河 海拔2900米

夏河县城位于大夏河岸，只有一条主要街道，楼房很新，干净整洁。城西坐落着黄教的名寺拉卜楞寺。夏河历史古老，自古就是周边（甘、青、川）安多藏区的宗教政治和文化中心。县城西南13公里顺大夏河逆流而上可到桑科草原。